A mãe do rock

Sister Rosetta Tharpe, mulher, negra e cristã remodelou a música ao tocar em sua guitarra uma nova forma musical, criando um estilo único, singular e próprio; posteriormente conhecido como “rock ‘n roll”.

Sister Rosetta Tharpe é comumente referenciada como a “madrinha do rock”, porém ela não esteve presente apenas no batismo do rock, mas desde os seus primórdios. Curiosamente, o termo “rock ‘n roll” apareceu na renomada revista Billboard justamente para descrever uma de suas performances.

Sister Rosetta tocava guitarra como ninguém, ela era cantora gospel, mas as influências do jazz e blues fizeram com que ela criasse seu estilo próprio e único. Nomes como Chuck Berry e Elvis Presley foram fortemente influenciados por ela durante a infância, e nunca deixaram de mencioná-la em suas carreiras. 

A artista nasceu em Arkansas em 1915, na cidade de Cotton Plants e era filha de pais colhedores de algodão. Não se sabe muito sobre seu pai, mas sua mãe sempre esteve presente em sua vida. Rosetta Tharpe cresceu na igreja, onde sua mãe era pregadora e nesse ambiente ela desenvolveu sua paixão pela música. Desde muito cedo Rosetta demonstrou seu talento como guitarrista, cantora e compositora, revelando-se um prodígio da música. Aos seis anos de idade ela passou a viajar com sua mãe pelo país, tocando em concertos gospeis com outros artistas. Tais viagens permitiram Sister Rosetta aprimorar suas habilidades musicais.

Sister Rosetta se muda para Nova York acompanhada de sua mãe. Seu reconhecimento musical não demorou muito, e no mesmo ano lançou o disco “Rock Me”, recebendo posteriormente a oportunidade de cantar na prestigiada casa noturna “Cotton Club”. Grande parte do público nunca tinha visto uma mulher negra tocar guitarra antes, ainda mais de uma forma tão cativante como aquela.

Por causa de um contrato de 7 anos, Rosetta se viu obrigada a cantar somente o que sua gravadora quisesse, um mal necessário para trilhar seu caminho até o sucesso. Com a idade de 25 anos, ela já estava entre os melhores artistas populares da época, sendo muito controversa e respeitada ao mesmo tempo. Ela popularizou a música gospel e inovou ao misturar jazz, blues e o próprio gênero que estava criando.

Nos anos 40, passou grande parte do tempo na estrada tocando em casas de shows lotadas, como artista solo ou acompanhada de outros grupos. Durante esses anos, ela teve que se manter firme numa sociedade altamente segregada, mas nenhum preconceito foi capaz de fazê-la recuar. Em 1944, Sister Rosetta lança o que até hoje é considerado por muitos especialistas a primeira canção do rock. “Strange things happening everyday” foi a primeira música gospel a destacar-se na lista do Harlem Hit Parade da Billboard. A artista morreu na Filadélfia em 1973 após sofrer um AVC. Em 2008 o governador da Pensilvânia declarou feriado dia 11 de janeiro, conhecido como “Sister Rosetta Tharpe’s Day”.

Fonte: PRENSA